Seul étang limousin d'origine naturelle, ce plan d'eau de 100 hectares, réserve naturelle nationale, abrite plus de 400 espèces végétales et de 600 espèces animales. Sa forme superficielle (2 mètres de profondeur maximum ; fond sablonneux) favorise le développement de nombreux milieux naturels d'une extrême rareté.
La flore du site est d’une richesse exceptionnelle, avec la présence de 5 espèces végétales protégées au plan national, 6 espèces protégées au plan régional et plusieurs autres espèces rares peu communes au niveau départemental ou régional
Sa faune est à la même mesure. L’avifaune est particulièrement bien représentée avec pas moins de 212 espèces observées, dont 127 espèces nicheuses. Parmi elles, 47 sont remarquables (bihoreau gris, héron pourpré, busard des roseaux, etc.). Il faut y ajouter 33 espèces remarquables non nicheuses.
On y trouve également 2 papillons protégés, 9 espèces remarquables de coléoptères, 22 espèces d’orthoptères qui participent également à la richesse du site. Celui-ci possède la plus grande diversité de libellules de tout le Limousin (41 espèces, dont 12 considérées comme rares dans la région). Ajoutons environ 100 espèces d’araignées, 22 espèces de mammifères, notamment la loutre (protégée en France) et plusieurs espèces de chauves-souris, des reptiles et amphibiens.
Les sentiers sont balisés et aménagés, et il y a plusieurs observatoires.